Secondo gli esperti il caso evidenzia il pericolo di parassiti trasmessi dagli animali all’uomo: il parassita era lungo ben 8 centimetri.
Uno shock per tutti i medici presenti in quella sala operatoria: un verme rosso chiaro lungo circa 8 centimetri che si dimenava è stato trovato nel cervello di una donna. Il fatto è avvenuto durante un intervento chirurgico a Canberra, nel 2022, ed il parassita è stato estratto dalla testa della malcapitata. Secondo gli esperti il verme era lì da due mesi. Per i ricercatori, si tratta della testimonianza del crescente pericolo di malattie ed infezioni che gli animali sarebbero capaci di trasmettere all’uomo.
Quella scoperta a Canberra è una nuova infenzione mai documentata prima in un essere umano: il nematode Ophidascaris robertsi, infatti, attacca comunemente i pitoni tappeto, una specie di serpente non velenoso presente in Australia. Secondo i medici, la donna avrebbe introdotto il parassita nel suo corpo raccogliendo dell’erba vicino ad un lago, poco lontano da casa sua.
Come è avvenuta l’infezione
Mehrab Hossain, parassitologo australiano, è intervenuto sulla rivista Emerging Infectious Diseases per spiegare come sarebbe avvenuto il contagio. L’esperto ha ipotizzato che la donna sia diventata un “ospite accidentale” del verme dopo aver utilizzato le erbe raccolte per cucinare. Le piante, quasi sicuramente, erano contaminate da feci di pitone e uova di parassiti.
Una squadra dell’Università nazionale australiana ha spiegato che, negli ultimi trent’anni, sono circa 30 le nuove infezioni comparse. La stragrande maggioranza di esse sono zoonotiche, ossia trasmesse dagli animali all’uomo. “Semplicemente – commentano gli esperti – la popolazione umana cresce, ci avviciniamo e invadiamo gli habitat degli animali. Questo è un problema che vediamo ancora e ancora, sia che si tratti del virus Nipah che è passato dai pipistrelli selvatici ai maiali domestici e poi alle persone, sia che si tratti di un coronavirus, come la Sars o la Mers, che sono passate dai pipistrelli a un animale secondario e poi all’uomo“.
